Leucocitos
Los leucocitos o glóbulos blancos son las células del sistema inmune encargadas de defender el organismo contra infecciones y enfermedades.
¿Qué es leucocitos?
Los leucocitos, o glóbulos blancos, son células del sistema inmune que circulan en la sangre y los tejidos. Son los guardianes del organismo: detectan, atacan y eliminan patógenos, células cancerosas y otros agentes extraños.
Existen varios tipos de leucocitos con funciones específicas: neutrófilos, eosinófilos, basófilos, linfocitos y monocitos. Cada uno tiene un papel único en la respuesta inmune innata y adaptativa.
Características
- Células nucleadas y más grandes que los eritrocitos
- Cinco tipos principales con su recuento diferencial:
- Neutrófilos: 50%–70% (1.500–8.000/μL)
- Linfocitos: 20%–40% (1.500–4.000/μL)
- Monocitos: 2%–8% (50–900/μL)
- Eosinófilos: 1%–4% (30–550/μL)
- Basófilos: <1% (<15/μL)
- Producidos en la médula ósea (granulocitos) y tejidos linfoides (linfocitos)
Funciones
Defensa contra infecciones bacterianas, virales y parasitarias
Vigilancia y destrucción de células cancerosas
Producción de anticuerpos (linfocitos B)
Fagocitosis de patógenos y células muertas
Coordinación de la respuesta inflamatoria
Enfermedades y Condiciones
Alteraciones en el recuento total de leucocitos
Leucocitosis
Aumento del recuento total de leucocitos por encima de 11.000/μL. Puede ser reactiva (infecciones, inflamación, estrés) o neoplásica (leucemias).
Leucopenia
Disminución del recuento total de leucocitos por debajo de 4.500/μL. Aumenta el riesgo de infecciones. Las causas incluyen medicamentos, infecciones virales, enfermedades autoinmunes y aplasia medular.
Alteraciones en el recuento diferencial de leucocitos
En la sangre de un adulto normal se identifican cinco tipos de leucocitos: neutrófilos (50-70%), linfocitos (20-40%), monocitos (2-8%), eosinófilos (1-4%) y basófilos (0-1%). Las alteraciones pueden afectar cada tipo específicamente.
Neutrofilia
Aumento de neutrófilos, frecuente en infecciones bacterianas, inflamación aguda, estrés y corticoides.
Neutropenia
Disminución de neutrófilos. Riesgo de infecciones graves cuando es menor de 500/μL (agranulocitosis).
Eosinofilia
Aumento de eosinófilos. Las causas más frecuentes incluyen alergias, parasitosis, enfermedades autoinmunes y neoplasias.
Eosinopenia
Disminución de eosinófilos. Se observa en estrés agudo, síndrome de Cushing e infecciones bacterianas graves.
Basofilia
Aumento de basófilos. Se asocia con reacciones alérgicas, neoplasias mieloproliferativas e hipotiroidismo.
Basopenia
Disminución de basófilos. Se observa en hipertiroidismo, estrés agudo y tratamiento con corticoides.
Linfocitosis
Aumento de linfocitos. Frecuente en infecciones virales (mononucleosis, hepatitis), leucemia linfocítica crónica y ciertas enfermedades autoinmunes.
Linfopenia
Disminución de linfocitos. Se observa en infección por VIH, tratamiento con corticoides, quimioterapia y enfermedades autoinmunes.
Monocitosis
Aumento de monocitos. Se asocia con infecciones crónicas (tuberculosis, endocarditis), enfermedades autoinmunes y neoplasias.
Monocitopenia
Disminución de monocitos. Rara, se observa en aplasia medular y tratamiento con glucocorticoides.
Alteraciones funcionales de los leucocitos
Las alteraciones funcionales de los leucocitos son defectos en la capacidad de estas células para fagocitar, migrar, adherirse o destruir microorganismos, sin que necesariamente exista disminución en su número. Se clasifican en hereditarias y adquiridas.
Alteraciones hereditarias de la función leucocitaria
Incluyen enfermedad granulomatosa crónica (defecto de la NADPH oxidasa), síndrome de Chédiak-Higashi, deficiencia de adhesión leucocitaria y síndrome de Job (hiper-IgE).
Alteraciones adquiridas de la función leucocitaria
Se presentan en diabetes mellitus, uremia, alcoholismo, desnutrición, tratamiento con corticoides e inmunosupresores.
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